Entre 1185 et 1600 il y eut beaucoup de guerres au Japon. Les empereurs et les shoghuns avaient besoin de guerriers bien entraînés : les samouraïs. C’étaient des hommes de familles nobles qui se battaient toute leur vie pour leur seigneur en respectant un code : le bushido. Il devait être compétent, discipliné, brave, loyal, honnête, obéissant, avoir de l’honneur et être capable de se sacrifier. Ils s’entraînaient à monter à cheval, à manier le sabre et à pratiquer les arts martiaux. Quand le Japon fut en paix, les samouraïs s’occupèrent plus de l’administration.